過敏性鼻炎&乾草熱 Allergic Rhinitis & Hayfever
過敏性鼻炎這個名稱包含許多症狀的集合，這些症狀主要發生在鼻子和眼睛，且是由空氣中懸浮的灰塵、動物皮屑、或植物花粉顆粒，造成對這些物質過敏的人產生過敏症狀。當症狀是由花粉所引起時，這種過敏性鼻炎通常稱為乾草熱。
什麼原因造成過敏性鼻炎/乾草熱?誰會有風險? What causes Allergic rhinitis/Hayfever and who is at risk?
過敏是由於過度敏感的免疫反應造成的( over-sensitive immune response )。
免疫系統正常下可以保護身體，因為可對抗有害物質例如細菌和病毒。當免疫系統對一些無害、且在大部分人上不會造成免疫反應的物質(過敏原allergens)產生反應時，就會發生過敏反應。
當一個有過敏體質的人吸入過敏原(allergen)例如花粉或灰塵時，就會產生抗體(antibodies)。當抗體被花粉和灰塵刺激時，組織胺和其它化學物質會被釋放。這些會造成發癢、腫脹、黏液產生。症狀是因人而異的。非常敏感的人可能會有蕁麻疹(hives)或其它的疹(rashes)。
乾草熱是對花粉產生過敏反應(allergic reaction)。與對黴菌、動物皮屑、灰塵及類似的吸入性過敏原產生過敏時，有類似的反應。
造成乾草熱的花粉是因人而異且因地區而有所不同的。較大的、可看見的花粉很少會造成乾草熱。而較小的、難以看見的花粉較常造成乾草熱。一些跟乾草熱有關的植物包括：
l 樹木Trees (落葉性的deciduous和常綠的evergreen)
l 草Grasses
l 豕草Ragweed
空氣中花粉的數量對於是否會造成乾草熱症狀也有很大的影響。炎熱、乾燥、多風的天氣會增加空氣中花粉的數量，而涼爽、潮濕、雨天時則花粉會被沖刷到地面，所以空氣中的花粉較少。
症狀Symptoms
· 咳嗽 (Coughing)
· 頭痛 (Headache)
· 癢 (Itching，包括鼻子、嘴、眼睛、喉嚨、皮膚或任何其它部位)
· 流鼻水 (Runny nose)
· 嗅覺問題 (Problems with smell)
· 打噴嚏 (Sneezing)
· 鼻塞 (Stuffy nose，鼻充血nasal congestion)
· 流眼淚 (Tearing eyes)
· 喉嚨痛 (Sore throat)
· 哮喘 (Wheezing)
診斷Diagnosis
醫師會幫你做身體檢查及問一些關於你的症狀的問題。在診斷過敏性鼻炎時，你的症狀史是很重要的。你必須注意你的症狀是否會因一天中不同的時間或者不同季節、接觸寵物或其它過敏原，以及飲食的改變而有所不同。
過敏測試(Allergy testing)可以找出造成你過敏的特定過敏原。皮膚測試是最常見的測試過敏反應的方法。這些包括抓痕測試(scratch test)、貼片測試(patch test)、或其它測試。如果你的醫師判定你不能進行皮膚測試，則RAST blood test ( Radioallergosorbent test：用來測定對特定過敏原所產生的免疫球蛋白E抗體immunoglobulin E (IgE) antibodies toparticular allergens)可以幫助測定你對哪種過敏原會產生過敏反應。
打電話給你的醫師 Call your doctor if:
當有以下情況時，打電話給你的醫師以約定看診：
發生嚴重的過敏症狀和乾草熱症狀、之前的治療失去效果，或者是你的症狀對治療沒有反應。
治療的選擇Treatment Options
治療的目標是減少由受影響組織的發炎反應所引起的過敏症狀。最好的治療是要避免接觸造成你產生過敏症狀的物質。或許要完全的避免所有會讓你產生過敏反應的過敏原是不太可能的，但是你通常可以採取一些步驟來減少暴露在過敏原之中。
藥物治療包括以下這些：
l 短效的抗組織胺(Short-acting antihistamines)可以緩解輕度到中度的症狀，但是也會造成昏睡(drowsiness)。有許多此類藥物不需要醫師處方也能購買到。當用在兒童時，必須先詢問小兒科醫師的建議，因為此類藥物會影響學習。Loratadine (Claritin)現在不需要醫師處方就可以買到，它不會造成昏睡或影響兒童的學習。
l 較長效型抗組織胺(Longer-acting antihistamines)：可以經由醫師處方得到。這類藥物較少昏睡副作用，且跟短效型具有同樣的效果。此外，這些藥物不會影響學習。藥物包括：fexofenadine (Allegra)、cetirizine (Zyrtec)。
l 皮質類固醇鼻腔噴霧(Nasal corticosteroid sprays)：對於單獨使用抗組織胺而無法緩解症狀的患者是很有效的。這些藥物包括：fluticasone (Flonase)、mometasone (Nasonex)、triamcinolone (Nasacort)。
l Azelastine (Astelin)是一種新的鼻腔抗組織胺，用來治療過敏性鼻炎。
l 解除充血劑(Decongestants)：也能減少症狀例如鼻充血，但是不能長期使用。
l Cromolyn sodium是一種鼻腔噴霧(Nasalcrom)，用來治療乾草熱。Cromolyn sodium和抗組織胺也有製成滴眼藥的，可用在發癢、充血的眼睛。
l Singulair是一種白三烯抑制劑(leukotriene inhibitor)處方藥物，被允許用來幫助控制氣喘以及幫助緩解季節性過敏的症狀。
選擇最適當的藥物時是依據症狀的類型和嚴重度來選擇的。由過敏所造成的一些特殊疾病(例如：氣喘asthma和濕疹eczema)則需要其它的治療。
Allergy shots (一種免疫療法immunotherapy，就像免疫疫苗的方法，讓身體慢慢對某一過敏原產生免疫作用。)，如果無法避免過敏原且症狀很難控制時，通常被推薦使用此法。這種免疫療法包括有規律的注射過敏原到體內，且劑量慢慢提高( increasing doses：每一次的劑量比上一次的劑量大一些)，如此可以幫助身體對抗原(antigen)產生調節、適應。
參考網址：http://www.drugs.com/hayfever.html
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