前言：
糖尿病常會引起腎臟方面的疾病，腎衰竭是糖尿病最常見的併發症之一。第一型糖尿病患比第二型糖尿病患容易造成腎衰竭，有20～40%超過50歲的第一型糖尿病患，被診斷有腎衰竭。
糖尿病如何影響腎臟?
腎臟中的腎元(nephrons)就如同過濾器，只能讓一些小顆粒的廢物通過，而蛋白質和一些大顆粒的物質無法通過，會留在血液循環中。當血糖濃度上升，會破壞這項機制。因身體中的葡萄糖與蛋白質作用，會產生一種血糖最終代謝產物，稱為advanced glycosylation end products(AGEs)，AGEs會堆積在腎臟的血管壁上，造成腎臟的過濾系統改變，使蛋白質滲漏至尿液中，形成蛋白尿(proteinuria)。蛋白尿從輕微至嚴重可分為多個時期，早期情況較輕微稱為微白蛋白尿(microalbuminuria)。(註：白蛋白是一種蛋白質，存在於人體所有組織，可在尿液中測量出。)
有些情況會造成尿液中白蛋白增加，包含：高血糖、壓力、發燒、尿道感染、心臟衰竭。
長期的高血糖和高血壓、抽菸等，會破壞大量的腎絲球(glomeruli)，降低腎臟的過濾能力，使身體的蛋白質流失並讓更多的廢物(特別是肌胺酸(creatinine)和尿素(urea))留在血液中。
腎衰竭的症狀包含：
1. 高血壓
2. 水腫，特別是在眼睛和足踝周圍。也可能會造成體重增加。
3. 食慾降低
4. 頭痛
5. 搔癢
6. 疲倦和失眠
7. 夜尿
8. 專注力下降
9. 可能會出現貧血(與紅血球生成素(erythropoietin)的製造受影響有關)。
糖尿病腎臟疾病的診斷：
尿液試驗：
測尿液中蛋白質的含量，就是所謂的dipstick試驗。
在醫生觀測微白蛋白尿的同時，也會測你血液中的廢物，血中尿素氮(blood urea nitrogen，BUN)和肌胺酸(creatinine)。若濃度很高，表示你的腎臟功能受損。這些測試會以總血中尿素氮(total BUN)和血中尿素氮/肌胺酸比例(BUN-to-creatinine ratio)表示，正常的血中尿素氮範圍是8～12mg/dL，血中尿素氮/肌胺酸比例是10:1～20:1。
其他測試：
醫生可用超音波觀察腎臟的大小。在腎衰竭的早期，器官會有些微的腫大，然而在慢性腎衰竭的末期，腎臟會出現萎縮的現象。超音波也可觀察因腎衰竭引起的尿道阻塞。切片檢查較少用於腎衰竭。
糖尿病腎臟疾病的治療：
一、 控制血糖：研究指出，維持血糖的控制，可以保護你的腎臟。依循下列方法，可幫助你降低腎衰竭的風險：
1. 每年檢查你的血壓至少2次，若你的血壓太高，醫生會規定你的飲食、運動、並開處方，使你的血壓降至130/80以下。
2. 若你的血壓不是很高，可詢問醫生血管張力素轉換酶抑制劑(ACE inhibitor)或血管張力素接受器阻斷劑(ARB)類藥物，是否對你有益處。
3. 定期每年檢查微白蛋白尿，若檢驗呈現正值，必須再檢查你血液中的肌胺酸(creatinine)、血中尿素氮(blood urea nitrogen)和其他廢棄物。
4. 使醫生討論你的飲食方式，決定是否應該減少蛋白質的攝取。
5. 維持你的血糖控制，兩年檢查一次糖化血色素A1c。
二、 血壓的藥物治療：高血壓會破壞腎臟功能，使腎臟失去過濾循環系統中廢物的功能，造成血量增加，血壓變得更高。即使病人沒有高血壓，也可用降血壓藥來減緩腎衰竭產生。研究指出，降血壓藥可以：
1. 改善腎臟過濾血液中廢物的功能。
2. 減少需要洗腎或腎臟移植的可能。
糖尿病腎衰竭最常使用的藥物有兩類：
1. 血管張力素轉換酶抑制劑(ACE inhibitors)：這類藥會阻斷造成血管變窄的酵素產生，這些酵素會使血壓升高。另外也證實ACE inhibitors可以保護腎絲球(腎臟的過濾單元)。即使腎衰竭病人有正常的血壓，服用ACE inhibitors也可為他們帶來幫助。ACE inhibitors可能有造成血中鉀離子濃度上升的危險，稱為高血鉀症(hyperkalemia)，會造成肌肉無力、心臟的電解質不平衡。乾咳是ACE inhibitors最常見的副作用之一。
2. 血管張力素接受器阻斷劑(Angiotensin receptor blockers (ARBs))：像ACE inhibitors一樣，ARBs也可避免血管變窄。ARBs的優點是不會像ACE inhibitors一樣引起乾咳，但它也有造成高血鉀症的風險。
醫生也可能開其他降血壓藥，包含β阻斷劑(beta-blockers)、鈣離子通道阻斷劑(calcium channel blockers)或利尿劑(diuretics)。糖尿病患可能需要一種以上的降血壓藥，使血壓維持在130/80以下。
三、 飲食：腎衰竭病患必須減少蛋白質的攝取。
四、 腎臟透析或洗腎(Kidney Dialysis)：包含血液透析(Hemodialysis)、腹膜透析(Peritoneal Dialysis)。腹膜透析有兩種：持續性攜帶式的腹膜透析(continuous ambulatory peritoneal dialysis, CAPD)和自動腹膜透析(automated peritoneal dialysis, APD)。
五、 腎臟移植(Kidney Transplants)
參考網址：http://health.howstuffworks.com/diabetic-kidney-disease.htm
http://health.howstuffworks.com/diabetic-kidney-disease-diagnosis.htm
http://health.howstuffworks.com/diabetic-kidney-disease-treatment.htm
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